Santeria ritüellerinden biri olan "Cajón de Muertos töreni"
Karayipler, gezegenin daha fazla kültürün bulunduğu alanlardan biridir. Yerli Kızılderili halklarına ek olarak, İspanyol sömürgecilerin gelişi ve bir süre sonra Afrika'dan kölelerin gelişi birçok kültürün kaynaşmasına neden oldu.
Karayipler'de en yaygın inançlardan biri olan Santería , bu kaynaşmanın bir örneğidir. Yıllar içinde kötü bir üne sahip olsa da, cadılık veya kara büyüden çok uzak, diğer inanç sistemleri gibi bir inanç sistemidir.
Santería'nın kökenleri Afrika'daki Yoruba kabilesine dayanmaktadır . Yoruba halkı, günümüzde Nijerya olan bölgede, Nijer Nehri kıyısında yaşamaktaydı. Güçlü ve organize bir krallıklar yapısına sahiplerdi ve bunların en önemlisi Benin'di. Dahası, Yoruba halkı zengin bir kültüre ve derin bir etik anlayışına sahip, son derece medeni bir halktı ve hala da öyledir. Bazılarının tasvir etmeye çalıştığı gibi, bunlar ilkel dinler veya ritüeller değildir.
Afrika'nın Avrupalılar tarafından sömürgeleştirilmesiyle Yoruba köleleştirildi ve başta Karayip ülkeleri ve Brezilya olmak üzere Amerika'nın farklı bölgelerine götürüldü. İspanyol yasaları, kölelerin Las Indias'a girebilmeleri için vaftiz edilmesini zorunlu kılıyordu ve dinlerini icra etmeleri yasaklandı.
Bu yasağı aşmak için Yoruba halkı , dünyanın çeşitli yönlerini yöneten tanrılar olan Orishalar olarak adlandırılan Afrika tanrılarını Katolikliğin azizleriyle özdeşleştirdi ve bu da Santería olarak bilinen dini bir senkretizme yol açtı.
Santeria uygulamasının en yaygın olduğu ülkeler Küba, Porto Riko, Dominik Cumhuriyeti, Panama, Venezuela, Brezilya, Kolombiya ve Amerika Birleşik Devletleri'nde İspanyol nüfusunun yoğun olduğu yerlerdir.
Hepsinden Küba Santeria en popüler ve en yaygın olanlardan biridir ve aynı zamanda en organize olanlardan biridir.